Molti genitori puniscono i propri figli quando mentono. Che si tratti di una punizione sotto forma di urla, lunghe conferenze, confisca di giocattoli, persino picchiandoli e umiliandoli di fronte ai loro amici. Tuttavia, punire un bambino per aver mentito tende a incoraggiarlo a inventare la prossima bugia.
Mentire è un atto spregevole. Con questo nuovo fatto, i genitori devono essere più attenti nel punire i bambini e trovare altri modi per dare comprensione ai bambini.
I bambini mentiranno di nuovo se puniti per aver mentito
Un bambino tende a mentire per due ragioni principali, vale a dire perché non vuole deludere i suoi genitori e perché evita la punizione. Soprattutto se il bambino ha paura della punizione.
La psicologa Bonnie Compton nel suo libro Fare la mamma con coraggio Dicono che punire un bambino per aver mentito lo farà solo commettere ulteriori bugie.
Perché agli occhi del bambino, la bugia che ha fatto serve a evitare la punizione dei genitori per i suoi errori. In modo che quando un bambino viene punito, avrà anche più paura di essere onesto quando commette un errore.
Le bugie che i bambini costruiscono in una storia possono continuare a crescere. Più la storia è dettagliata, più i genitori iniziano a crederci. Il loro successo nel convincere questi genitori potrebbe essere l'innesco per la prossima bugia, in una bugia che continua.
Punire un bambino per aver mentito non farà altro che prolungare il ciclo della menzogna. La psicologa infantile Victoria Talwar nel suo studio intitolato Punire i bambini per aver mentito semplicemente non funziona trova alcuni fatti sulla punizione dei bambini che mentono.
La ricerca di Talwar mostra che i bambini puniti per aver mentito tendono a distorcere la verità, mentre i bambini a cui viene data comprensione morale tendono a credere che dire la verità sia l'opzione migliore.
Lo studio è stato condotto su 372 bambini di età compresa tra 4-8 anni. I ricercatori hanno messo ogni bambino da solo in una stanza piena di giocattoli per un minuto e al bambino è stato chiesto di non sbirciare i giocattoli.
Di conseguenza, il 67,5% di chi fa capolino e il 66,5% di chi fa capolino ha detto bugie quando gli è stato chiesto se avesse sbirciato o meno il giocattolo.
Victoria dice che i bambini che mentono mentono per nascondere le loro offese o illeciti. Sanno che è sbagliato e lo faranno sgridare.
“Dopo aver fatto qualcosa di sbagliato o infranto una regola, possono scegliere di mentire o nasconderlo. Perché sanno che potrebbero finire nei guai per il reato", ha concluso Victoria nello studio.
Dice che punire i bambini dopo che hanno mentito non li fa temere di ripetere la bugia, ma li fa temere di dire la verità.
Un altro modo per insegnare ai bambini a non mentire
Quindi, come dovrebbero i genitori aiutare i loro figli che vengono colti a mentire?
La ricerca mostra che i bambini rispondono bene a forti spiegazioni morali. Ai bambini viene data una spiegazione interessante che l'onestà è la scelta giusta e i genitori saranno felici se i loro figli dicono la verità.
"Le minacce alla punizione non sono un ostacolo alla menzogna, e i bambini continuano a mentire perché loro (i genitori) non comunicano perché i bambini dovrebbero essere onesti", ha detto Victoria.
Victoria fa un esempio, per esempio un bambino che gioca a palla in casa e rompe un vaso di fiori. Quando i bambini dicono la verità e ammettono i loro errori, i genitori dovrebbero rispettare la loro onestà. Il bambino deve conoscere i suoi errori, ma deve anche sapere che l'onestà è di grande valore.
La spiegazione di Victoria mostra che è meglio spiegare la verità ai bambini in modo positivo piuttosto che minacciare di punire e sgridare quando mentono.
"A livello globale, generalmente consideriamo la menzogna un comportamento negativo", afferma Victoria. “Ma spesso non riusciamo a riconoscere il comportamento positivo, ovvero l'onestà. Se un bambino ammette il suo reato, dobbiamo riconoscere che è onesto".
Alcuni accorgimenti per aiutare i bambini a evitare di mentire
Bonnie Compton nel suo libro fornisce diversi passaggi per aiutare i bambini a evitare di mentire e ad avere il coraggio di essere onesti.
- Presta attenzione a come reagisci al comportamento di tuo figlio quando tuo figlio sbaglia o mente, sei pronto a reagire punendo e arrabbiandoti? Se è così, la tua reazione aumenta la probabilità che tuo figlio mentirà di nuovo. Invece, calmati prima di rispondere al comportamento di tuo figlio.
- Non costringere tuo figlio a mentire facendo domande di cui conosci già la risposta. Ad esempio: quando il bambino risponde che si è lavato i denti, quando controlli il suo spazzolino è ancora asciutto. Se continui a fare domande, è probabile che tuo figlio farà del suo meglio per assicurarsi che si lavi i denti. Invece, dì a tuo figlio che sai che non si è lavato i denti e che è ora di lavarsi i denti.
- Dai a tuo figlio una seconda possibilità di fare le cose per bene. Se non può dare una seconda possibilità, chiedigli se può farlo bene la prossima volta.
- Accetta il fatto che tuo figlio commetterà errori e potrebbe mentire in modo da non punirlo. Il tuo amore e la tua accettazione per tuo figlio li fanno iniziare ad accettare la responsabilità dei loro errori e ad imparare da loro. I bambini hanno meno probabilità di mentire se sanno che non saranno giudicati per i loro errori.
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