La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un gruppo di malattie polmonari. La causa principale della BPCO è il fumo. Sfortunatamente, non esiste una cura per questa malattia. Conoscere i sintomi della BPCO è molto importante per la diagnosi precoce e prevenire il peggioramento delle condizioni.
Quali sono i sintomi della BPCO a cui devi prestare attenzione?
La BPCO è una malattia progressiva. Ciò significa che le condizioni del paziente peggioreranno nel tempo. Ecco perché nelle fasi iniziali questa malattia è difficile da identificare perché molti vengono fraintesa. Il più delle volte, i sintomi che all'inizio tendono ad essere lievi sono intesi come normale affaticamento o semplicemente "non essere in forma".
I sintomi della BPCO non sempre si uniscono. I sintomi possono comparire lentamente con ulteriori sintomi che appariranno quando il danno polmonare è più grave.
Se riscontrata in una fase precoce, la BPCO può essere controllata in modo da non causare ulteriori danni ai polmoni. Alcuni dei sintomi più comuni che compaiono nella BPCO sono:
1. Tosse cronica
La tosse è un sintomo della BPCO che di solito compare prima di altri sintomi. Secondo la Mayo Clinic, una tosse persistente per tre mesi (o più) all'anno per almeno due anni, indica che una persona ha la BPCO. La tosse può comparire ogni giorno, anche se non ci sono sintomi di accompagnamento di altre malattie, come raffreddore o influenza.
La tosse è il modo in cui il corpo rimuove il muco dalle vie aeree e dai polmoni e lo libera da altre sostanze irritanti, come la polvere. In effetti, il corpo produce quotidianamente muco in quantità ragionevole. Il muco che fuoriesce quando si tossisce nelle persone normali è solitamente chiaro o incolore.
Tuttavia, nelle persone con BPCO, il muco che espellono è spesso di colore giallo come segno di infezione. Questa condizione di tosse di solito peggiora al mattino, così come quando si fa esercizio o si fuma.
2. Respiro affannoso
Un altro sintomo comune della BPCO è il respiro sibilante. Il respiro sibilante è un suono basso e sibilante che si verifica quando espiri. Questo suono è causato dall'aria che passa attraverso un condotto stretto o ostruito.
Nelle persone con BPCO, il respiro sibilante è spesso causato da un eccesso di muco che alla fine blocca le vie aeree. Anche così, il respiro sibilante non significa necessariamente che hai la BPCO. Il respiro sibilante è anche un sintomo di asma e polmonite.
3. Mancanza di respiro (dispnea)
La mancanza di respiro è una delle caratteristiche che compare quando ci sono problemi respiratori, come la BPCO.
Man mano che le vie aeree dei polmoni si gonfiano, si restringono e si danneggiano a causa dell'infiammazione, diventerà sempre più difficile respirare o riprendere fiato. Questi sintomi saranno molto facili da riconoscere quando c'è un aumento dell'attività fisica.
Questi sintomi possono rendere difficile svolgere le routine quotidiane, come camminare, fare semplici lavori domestici, cambiarsi i vestiti o persino fare la doccia. Infatti, nel peggiore dei casi, si può anche avere il fiato corto durante il riposo. Ovviamente hai bisogno di assistenza medica per affrontare questo.
4. Fatica
La difficoltà di respirazione impedisce al corpo di ricevere abbastanza sangue e muscoli. Senza abbastanza ossigeno, le funzioni del corpo rallenteranno e si verificherà affaticamento.
I sintomi di affaticamento compaiono anche perché i polmoni lavorano di più per fornire ossigeno e rimuovere l'anidride carbonica. Di conseguenza, rimarrai senza energia.
5. Frequenti infezioni respiratorie
Le persone con malattia polmonare ostruttiva cronica, nota anche come BPCO, hanno difficoltà a liberare i polmoni da batteri, virus, sostanze inquinanti, polvere e altre sostanze. Le condizioni che causano l'infiammazione alla fine rendono le infezioni polmonari, come raffreddore, influenza e polmonite, più inclini ad attaccare le persone con BPCO.
Una delle cose che si possono fare per ridurre al minimo il rischio è vaccinare e mantenere pulito l'ambiente circostante.
Sintomi della BPCO avanzata
Nel tempo, le tue condizioni potrebbero peggiorare se non prendi sul serio il trattamento della BPCO. I primi segni e sintomi della BPCO menzionati sopra possono evolvere in sintomi avanzati che possono manifestarsi improvvisamente e senza preavviso.
Questi sintomi avanzati hanno anche il potenziale per portarti a una riacutizzazione della BPCO. Secondo il sito web della Mayo Clinic , esacerbazione (divampare) è stato definito come un episodio di peggioramento dei sintomi della durata di diversi giorni.
Ecco alcuni sintomi della BPCO avanzata a cui devi prestare attenzione.
1. Mal di testa
Quando hai la BPCO, i tuoi polmoni hanno difficoltà a rilasciare anidride carbonica e a respirare ossigeno. Il mal di testa dovuto alla BPCO si verifica a causa di alti livelli di anidride carbonica nel corpo e mancanza di ossigeno. Questa condizione di solito peggiora al mattino.
2. Gonfiore delle suole e delle caviglie
Man mano che i polmoni si danneggiano sempre di più, potresti sviluppare gonfiore alle piante dei piedi e alle caviglie. Questo accade perché il tuo cuore deve lavorare di più per pompare il sangue ai polmoni danneggiati. Questa condizione può eventualmente portare a insufficienza cardiaca congestizia.
3. Perdita di peso
Generalmente, i pazienti che hanno avuto la BPCO per lungo tempo mostreranno sintomi di perdita di peso. L'energia extra che il tuo cuore o i tuoi polmoni usano per continuare a cercare di svolgere le loro normali funzioni può bruciare più calorie di quelle che il tuo corpo assorbe.
La mancanza di respiro che senti alla fine ti rende anche difficile fare altre attività, incluso mangiare.
4. Malattie cardiovascolari
Sebbene il collegamento non sia completamente compreso, la BPCO può aumentare il rischio di problemi cardiaci. La pressione alta (ipertensione) è uno di questi sintomi. Le fasi avanzate possono anche aumentare il rischio di infarto e ictus.
Anche se non può essere curato, puoi comunque cercare di evitare che i sintomi della BPCO peggiorino e che il danno sia più diffuso. Oltre a sottoporsi al trattamento obbedientemente, anche fare un controllo se si hanno fattori di rischio che causano la BPCO è un passo saggio.
Quando dovrei vedere un medico?
Invece, se avverti mancanza di respiro e hai una tosse che non scompare senza alcun motivo, consulta immediatamente un medico. Consultando un medico il prima possibile, potresti essere in grado di prevenire la BPCO prima che si diffonda e peggiori.
I sintomi che non migliorano, così come la comparsa di ulteriori segni della malattia, indicano che il trattamento non funziona. Chiama subito il medico se non noti alcun miglioramento con i farmaci o l'ossigenoterapia che potresti assumere.
Trattare i sintomi della BPCO che compaiono precocemente è il modo migliore per alleviare i sintomi e prolungare la sopravvivenza in caso di malattia.
Come diagnosticare la BPCO?
Sebbene la malattia tenda a passare inosservata nelle sue fasi iniziali, ci sono diversi metodi che possono essere utilizzati per diagnosticare la BPCO. Uno spirometro è un semplice test utilizzato per calcolare la quantità di aria che una persona può inspirare ed espirare. Questo strumento ci permette di sapere quanto efficacemente e velocemente possono essere svuotati i polmoni.
Le misurazioni spirometriche di solito utilizzano tre elementi, vale a dire:
- Capacità vitale forzata (FVC), descrive il volume massimo di aria che può essere espirato in un respiro completo
- Volume scaduto forzato in un secondo (FEV1), misura quanta aria puoi espirare in un secondo. Normalmente, l'intero contenuto dell'aria nei polmoni può essere espirato completamente (100 percento) in un secondo.
- FEV1/FVC, il confronto tra FEV1 e FVC che indica l'indice clinico di una persona con esperienza di limitazione aerea.
Il tasso di FEV1/FVC, che varia dal 70-80% negli adulti, è un numero normale. Nel frattempo, un rapporto FEV1/FVC inferiore al 70% indica una limitazione della circolazione dell'aria (respirazione) e la possibilità che il paziente soffra di BPCO.
Rapporto FEV1/FVC nei pazienti con BPCO in base allo stadio
- Stadio 1: FEV1/FVC < 70%. Con un valore FEV1 dell'80% o più del valore previsto
- Stadio 2: FEV1/FVC < 70%. Con valori FEV1 tra il 50-80 percento
- Stadio 3: FEV1/FVC < 70%. Con valori FEV1 tra il 30-50 percento
- Stadio 4: FEV1/FVC < 70%. Con un valore FEV1 inferiore al 30 percento accompagnato da insufficienza respiratoria cronica
La BPCO è una condizione grave che può avere un impatto sulla vita in molti modi. I sintomi potrebbero non essere visibili all'inizio della malattia. Tuttavia, effettuando controlli regolari, è possibile individuare più rapidamente i problemi polmonari, in modo che possano essere trattati più rapidamente.
