Il tuo sistema digestivo non funziona da solo, ma è assistito da vari enzimi e ormoni. Alcuni di questi svolgono un ruolo diretto nel processo digestivo, incluso farti sentire affamato e apprezzare determinati cibi.
Tra i tanti ormoni, quale colpisce maggiormente il tuo apparato digerente?
Panoramica sugli ormoni digestivi
Gli ormoni sono sostanze chimiche prodotte da cellule speciali chiamate cellule endocrine. Una volta prodotto, l'ormone entra nel flusso sanguigno e viene consegnato alle cellule che ne hanno bisogno. Queste cellule poi catturano l'ormone usando i recettori.
Una volta che raggiunge le cellule, ogni tipo di ormone funzionerà in modi diversi. Ci sono ormoni che formano nuove proteine, attivano enzimi digestivi o facilitano il movimento di sostanze dentro e fuori le cellule.
Gli ormoni digestivi sono prodotti dalle cellule epiteliali del rivestimento dello stomaco e dell'intestino tenue. L'ormone entra quindi nel flusso sanguigno e viene fatto circolare nel tratto digestivo compreso il fegato, il pancreas e altre parti dell'apparato digerente.
Nello svolgimento della sua funzione, gli ormoni digestivi collaborano con il sistema nervoso digestivo. Entrambi regolano il controllo dell'appetito, la digestione del cibo, il bilancio energetico, i livelli di zucchero nel sangue e altri.
Quando il processo digestivo è in corso, il sistema nervoso nell'intestino continuerà a inviare segnali al cervello. Questi segnali contengono informazioni sul tuo stato digestivo e sulla quantità e qualità del cibo che mangi.
Ormoni che influenzano la digestione
Ci sono molti ormoni associati al sistema digestivo. Alcuni tipi di ormoni agiscono direttamente sul processo digestivo, ma ci sono anche ormoni di altri sistemi di organi che svolgono un ruolo indiretto.
Ecco gli ormoni più comuni.
1. Grelina
La grelina è un ormone prodotto in piccole quantità dallo stomaco, dall'intestino, dal pancreas e dal cervello. Le sue funzioni variano, ma la grelina è meglio conosciuta come "l'ormone della fame" perché stimola l'appetito e aumenta l'assunzione di cibo.
La maggior parte della produzione di grelina è influenzata dall'assunzione di cibo. La quantità nel sangue aumenta quando si digiuna o non si mangia da diverse ore. Quindi, la quantità diminuirà quando lo stomaco inizia a riempirsi di cibo.
Se hai difficoltà a trattenere la fame, la grelina potrebbe essere la mente. La quantità di grelina aumenta quando una persona è a dieta. Forse questo è anche il motivo per cui molte persone trovano difficile aderire a una dieta riducendo l'assunzione di cibo.
Puoi accelerare il declino della grelina mangiando più fibre e proteine che grassi. Il motivo è che la grelina in realtà aumenta l'accumulo di grasso in modo che il peso tenda ad aumentare.
2. Gastrina
La gastrina è un ormone digestivo prodotto dalle cellule G nel rivestimento dello stomaco e nella parte superiore dell'intestino tenue. Questo ormone stimola il rilascio di acido gastrico che verrà utilizzato per abbattere le proteine e uccidere i germi nel cibo.
Inoltre, la gastrina stimola anche il rilascio di enzimi pancreatici, lo svuotamento della cistifellea, il movimento dei muscoli intestinali e la formazione del rivestimento dello stomaco. La bile e gli enzimi digestivi del pancreas verranno successivamente utilizzati nel processo digestivo.
La produzione di gastrina inizia quando il cervello percepisce la presenza di cibo. I muscoli dello stomaco che si allungano durante la macinazione del cibo innescano anche il rilascio di gastrina. La quantità di questo ormone diminuisce solo quando lo stomaco è vuoto e il pH diventa molto acido.
3. Colecistochinina
La colecistochinina (CCK) è un ormone digestivo prodotto dalle cellule I del duodeno. Questo ormone può rallentare lo svuotamento gastrico, innescare il rilascio della bile e fornire una breve sensazione di pienezza quando si mangia.
L'ormone CCK stimola anche il rilascio di succhi pancreatici ed enzimi nel processo digestivo. Questo è molto importante, perché gli enzimi pancreatici sono necessari per digerire carboidrati, proteine e grassi negli alimenti.
Questo ormone inizia a essere prodotto quando grasso e proteine entrano nello stomaco. Circa 15 minuti dopo aver mangiato, i livelli di CCK nel sangue aumenteranno e diminuiranno solo tre ore dopo. La sua produzione è diminuita in presenza di somatostatina e ormoni biliari.
4. Secretina
La secretina è prodotta dalle cellule S nel rivestimento del duodeno. Questo ormone funziona per stimolare il rilascio di acqua e composti di bicarbonato dal pancreas. Inoltre, la secretina è anche nota per rallentare lo svuotamento gastrico.
La produzione di secretina inizia quando la quantità di acido gastrico aumenta in modo che il pH dello stomaco diventi molto basso. Nel frattempo, il bicarbonato è una sostanza alcalina. Stimolando la produzione di bicarbonato, la secretina può neutralizzare l'acidità di stomaco.
5. Peptide pancreatico AA (AAAA)
Peptide pancreatico YY o peptide YY (PYY) è un ormone digestivo prodotto dalle cellule L dell'intestino tenue, precisamente alla fine dell'intestino tenue chiamato ileo (intestino di assorbimento).
Una volta finito di mangiare, l'intestino tenue inizierà a produrre PYY. Questo ormone entra quindi nel flusso sanguigno e si lega ai recettori nervosi nel cervello. Questo provoca una diminuzione dell'appetito, quindi ti senti pieno.
6. Somatostatina
La somatostatina è un ormone peptidico prodotto dalle piccole cellule D dell'intestino. Questo ormone funziona per inibire il rilascio di acido gastrico e altri ormoni digestivi, tra cui grelina e gastrina.
L'ormone somatostatina rallenta anche il movimento della cistifellea e dell'intestino e inibisce il rilascio dell'ormone lipasi dal pancreas. Questo ormone viene prodotto quando si mangia, soprattutto quando il grasso inizia a entrare nell'intestino tenue.
7. Serotonina
Conosciuto come l'ormone della felicità, la serotonina svolge un ruolo stabilizzante umore, gioia e felicità. Questo ormone può aumentare la capacità del cervello di immagazzinare ricordi e aiutare a regolare il sonno e l'appetito.
Recentemente, uno studio di Cellula ancora una volta ha dimostrato la capacità della serotonina nel mantenere la salute dell'apparato digerente. È stato dimostrato che la serotonina può ridurre la capacità di vari batteri nell'intestino di causare malattie infettive.
Dai test genetici, sembra che la serotonina sia riuscita a ridurre l'espressione (processo di reazione) di un gruppo di geni utilizzati dai batteri per causare malattie.
Ulteriori esperimenti sono stati effettuati per testare l'effetto negli esseri umani. Dopo aver utilizzato cellule umane, i risultati hanno anche mostrato che i batteri che erano stati esposti alla serotonina non potevano più produrre lesioni infettive.
Ogni giorno, l'intestino produce più di 20 ormoni digestivi. Tutti lavorano insieme non solo per farti venire voglia di mangiare, ma anche per svolgere il processo digestivo in modo che il corpo possa assorbire i nutrienti di cui ha bisogno.
