Il barotrauma è uno dei rischi per la salute durante le immersioni o i viaggi in aereo. L'orecchio è un organo molto sensibile ai cambiamenti della pressione dell'aria o dell'acqua. Questo cambiamento di pressione provoca quindi disagio nell'orecchio o viene chiamato dolore all'orecchio da barotrauma. Allora come prevenire e superare questo barotrauma?
Quali sono le cause del dolore all'orecchio del barotrauma?
Il dolore all'orecchio da barotrauma si verifica a causa di cambiamenti nella pressione dell'aria ambiente.
Normalmente, un organo dell'orecchio chiamato tromba di Eustachio lavora per regolare che la pressione dell'aria nell'orecchio interno dovrebbe essere il più possibile uguale alla pressione dell'aria esterna.
Questo per prevenire problemi all'orecchio.
Nuovi problemi sorgono quando c'è un cambiamento di pressione molto veloce e improvviso. Ad esempio, quando sali su un aereo.
Più in alto sei nell'aria, più bassa sarà la pressione dell'aria ambiente. È lo stesso di quando ti immergi.
Più in profondità ti immergi, maggiore sarà la pressione dell'acqua.
Drastici cambiamenti di altitudine e pressione atmosferica in breve tempo fanno sì che le tue orecchie non abbiano il tempo di adattarsi per pareggiare.
La pressione dell'aria nell'orecchio interno sarà sbilanciata rispetto alla pressione esterna. Successivamente, la membrana timpanica o il timpano si gonfieranno.
Questo allungamento del timpano, che è influenzato dalla pressione dell'aria, è ciò che provoca dolore all'orecchio quando si vola o si immerge in acqua.
Durante il tuo tempo in aria o in acqua, il timpano gonfio non può vibrare.
Anche il tuo udito si sente pieno come se fosse bloccato e la tua voce è ovattata perché la tromba di Eustachio è bloccata dalla pressione dell'aria.
Qualsiasi condizione che possa bloccare la tromba di Eustachio o limitarne la funzione può aumentare il rischio di barotrauma.
Queste condizioni includono:
- piccola tromba di Eustachio, specialmente nei neonati e nei bambini piccoli,
- raffreddore,
- sinusite,
- febbre da fieno (rinite allergica),
- infezione dell'orecchio medio (otite media), e
- dormi quando l'aereo decolla o atterra perché non puoi sbadigliare o deglutire, il che può alleviare la pressione sulle orecchie.
Quali sono i sintomi del barotrauma?
Oltre a causare disagio, il dolore all'orecchio da barotrauma provoca anche altri sintomi come:
- difficoltà uditive,
- vertigini, e
- le orecchie si sentono piene.
Nei casi più gravi, potrebbero verificarsi sintomi come:
- gravemente malato
- aumento della pressione nell'orecchio
- perdita dell'udito da moderata a grave
- tinnito (ronzio nelle orecchie),
- sensazione di rotazione (vertigini), e
- sanguinamento dall'orecchio.
Devo andare direttamente dal medico se mi fa male l'orecchio?
Nella maggior parte dei casi, i sintomi del mal d'orecchi da barotrauma scompaiono da soli, quindi non è necessario correre dal medico.
Tuttavia, dovresti consultare immediatamente se si verificano le seguenti condizioni.
- Il dolore persiste o peggiora e continua a ripresentarsi.
- Le orecchie diventano acquose a causa della perdita di liquidi.
- C'è sanguinamento dall'orecchio.
Il medico esaminerà le condizioni dell'orecchio e cercherà segni di danni o infezioni sia al timpano che al condotto uditivo.
Se il timpano sembra essere spinto dentro o fuori, ciò indica che si è effettivamente verificato un barotrauma dell'orecchio.
Dopo l'esame, il medico discuterà le opzioni di trattamento più appropriate e i passaggi successivi.
Questa condizione di solito non richiede un trattamento serio. Le rare complicanze a lungo termine includono:
- perdita permanente dell'udito e
- tinnito cronico.
Come trattare il barotrauma dell'orecchio?
La maggior parte dei casi di barotrauma dell'orecchio va via da sola senza trattamento.
Tuttavia, se i sintomi non scompaiono, il medico può suggerire le seguenti opzioni di trattamento.
1. Droghe
Il medico può consigliare di utilizzare un decongestionante nasale o un antistaminico nasale secondo le indicazioni sulla confezione del medicinale.
Inoltre, puoi assumere farmaci antinfiammatori, come:
- ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) o naprossene sodico (Aleve), e
- analgesici analgesici, come il paracetamolo (Tylenol, altri).
Quando hai mal d'orecchi, tieni le orecchie pulite per prevenire l'infezione.
Se hai anche un'infezione, il medico può prescrivere antibiotici.
2. Autoterapia
Insieme alla somministrazione del farmaco, il medico ti suggerirà di eseguire la manovra di Valsalva. Il trucco è eseguire i passaggi seguenti.
- Chiudi le narici e la bocca.
- Spingi delicatamente l'aria nella parte posteriore del naso, come se dovessi espellere del liquido dal naso.
3. Operazione
Nei casi gravi di barotrauma, i medici possono raccomandare un intervento chirurgico.
L'operazione eseguita è solitamente l'inserimento di un tubicino cilindrico nell'orecchio medio per bilanciare la differenza di pressione. Tuttavia, questi casi sono rari.
Come prevenire il dolore all'orecchio da barotrauma?
Secondo la Mayo Clinic, puoi prevenire il barotrauma seguendo i seguenti semplici passaggi:
1. Sbadigliare e masticare
Prova a sbadigliare o a masticare una gomma. Questa mossa può attivare i muscoli che aprono la tromba di Eustachio.
Oltre alla gomma da masticare, puoi succhiare la gomma e ingoiarla.
2. Eseguire la manovra di Valsalva
Puoi eseguire la manovra di Valsalva con i passaggi sopra menzionati.
Ripeti questo passaggio più volte, soprattutto quando l'aereo sta per atterrare. Questo serve per equalizzare la pressione tra l'orecchio e la cabina dell'aereo.
3. Non dormire
Misure di prevenzione del barotrauma quando si viaggia in aereo non è dormire.
Rimani sveglio mentre esegui le tecniche di autodifesa sopra menzionate, specialmente quando senti la pressione accumularsi nell'orecchio.
4. Ripensa ai piani di viaggio
Se possibile, non volare in caso di raffreddore, sinusite, naso chiuso o infezione all'orecchio.
Inoltre, discuti con il tuo medico del momento giusto per viaggiare, se hai avuto di recente un intervento chirurgico all'orecchio.
5. Prendi decongestionanti
Per prevenire il barotrauma all'orecchio, dovresti usare un decongestionante, un antistaminico o entrambi prima di iniziare attività, come le immersioni subacquee, le immersioni, le escursioni, il volo in aereo.
I decongestionanti sono disponibili sotto forma di bevanda o spray.
6. Usa i tappi per le orecchie
I tappi per le orecchie possono equalizzare la pressione sul timpano mentre sei in aereo. Puoi acquistarlo gratuitamente in farmacia.
Anche così, ti consigliamo comunque di fare l'autoterapia, vale a dire sbadigliare e deglutire per ridurre la pressione.
Per aiutare il tuo bambino, forniscigli un ciuccio da succhiare quando l'aereo decolla o atterra. Metti il tuo bambino in posizione seduta mentre fai questo passaggio.
I bambini di età superiore ai 4 anni possono provare a masticare gomme, bere con una cannuccia o fare le bolle con una cannuccia. Non somministrare decongestionanti a tuo figlio.
