I neutrofili sono il tipo più comune di globuli bianchi e hanno i livelli più alti. Quando questo tipo di globuli bianchi conta meno del normale, si sviluppa una condizione nota come neutropenia. Questa condizione può rendere il tuo corpo più suscettibile alle infezioni. Quindi, quali sono le cause dei neutrofili bassi e quali sono i pericoli? Dai un'occhiata alla spiegazione qui sotto.
Cos'è la neutropenia?
La neutropenia è una condizione in cui i neutrofili nel sangue sono al di sotto del livello normale, che è di circa 2.500-6.000 neutrofili/mcL.
I neutrofili svolgono un ruolo importante nel trattare le infezioni nel corpo. Alcune persone con una conta dei neutrofili inferiore alla media potrebbero non essere a rischio di infezione. In questa condizione, la mancanza di conta dei neutrofili non è una cosa pericolosa.
Anche così, le persone con questa condizione sono ad altissimo rischio di infezioni gravi. Questo perché il corpo non ha un numero sufficiente di neutrofili per combattere i germi (patogeni) che causano l'infezione.
Citato dalla Cleveland Clinic, ci sono tre livelli di neutrofili bassi, vale a dire:
- Lieve (ci sono 1.000-1.500 neutrofili/mcL di sangue)
- Moderato (ci sono 500-1.000 neutrofili/mcL di sangue)
- Grave (meno di 500 neutrofili/mcL di sangue)
La neutropenia lieve può non causare alcun sintomo. Tuttavia, puoi contrarre un'infezione se questa condizione è grave.
Alcuni dei sintomi di neutropenia che possono verificarsi se la sua condizione è grave, i sintomi di neutropenia che avverte, includono:
- Febbre
- Ferite aperte (che possono essere difficili da guarire)
- Ulcere (raccolte di pus)
- Rigonfiamento
- Infezione ricorrente
Potresti anche non notare di avere un basso stato di neutrofili perché non hai alcun sintomo. In effetti, in alcuni casi, una persona non sa di avere la condizione fino a quando non ha eseguito un esame del sangue per altri disturbi possibilmente non correlati.
Tuttavia, un esame del sangue che mostra bassi livelli di neutrofili non significa necessariamente che hai neutropenia. I livelli di questo tipo di globuli bianchi possono variare di giorno in giorno, quindi sarà necessario eseguire diversi esami del sangue per confermare questa condizione.
Bassi livelli di neutrofili possono renderti più suscettibile alle infezioni. Quando si dispone di una conta dei neutrofili gravemente bassa, i batteri normali della bocca o del tratto digestivo da soli possono causare gravi malattie.
Cosa causa la neutropenia?
La neutropenia si verifica perché i neutrofili vengono consumati o distrutti più velocemente di quanto non vengano prodotti, oppure il midollo osseo non produce abbastanza neutrofili. Questa condizione può essere acuta (temporanea) o cronica (a lungo termine), soprattutto se non riceve un trattamento adeguato.
In base alla causa, la neutropenia può essere suddivisa in due tipi, ovvero congenita e acquisita (acquisite) col passare del tempo.
Le seguenti condizioni possono causare neutropenia:
1. Cancro e trattamento del cancro
La chemioterapia nel trattamento del cancro è una causa comune di neutropenia. Questo perché oltre a uccidere le cellule tumorali, la chemioterapia può anche distruggere i neutrofili e altre cellule sane.
Un tipo di cancro che può ridurre il numero di neutrofili è la leucemia. Inoltre, alcuni trattamenti per il cancro che hanno anche il potenziale di causare neutropenia includono:
- Chemioterapia
- Radioterapia contro il cancro
- Trapianto di midollo osseo
- Farmaci steroidei
2. Medicinali
L'uso a lungo termine di farmaci può anche causare la caduta dei livelli di neutrofili. I seguenti farmaci possono causare neutropenia:
- Farmaci per trattare l'ipertiroidismo, come metimazolo (Tapazolo) e propiltiouracile
- Alcuni antibiotici, tra cui vancomicina (Vancocin), penicillina G e oxacillina
- farmaci antivirali, come ganciclovir (Cytovene) e valganciclovir (Valcyte)
- Farmaci antinfiammatori che trattano la colite o l'artrite reumatoide, come la sulfasalazina (Azulfidine)
- alcuni farmaci antipsicotici, come la clozapina (Clozaril, Fazaclo) e la clorpromazina
- Farmaci usati per trattare i ritmi cardiaci irregolari, come la chinidina e la procainamide
- Levamisole, che è un farmaco veterinario non approvato per l'uso da parte dell'uomo, ma può essere miscelato con la cocaina
3. Infezione
Varie malattie infettive possono anche causare la diminuzione dei livelli di neutrofili, come ad esempio:
- Varicella
- Morbillo
- Altre infezioni virali, come Epstein-Barr (mononucleosi), epatite virale, HIV/AIDS
- infezione batterica da salmonella
- Tubercolosi
- Sepsi (infezione straordinaria del flusso sanguigno)
4. Malattia autoimmune
In condizioni di neutropenia autoimmune, gli anticorpi nel corpo continuano a distruggere i neutrofili. Di conseguenza, i livelli di neutrofili nel corpo sono molto bassi.
Alcune malattie autoimmuni che possono causare neutropenia, vale a dire:
- Granulomatosi con poliangioite (ex granulomatosi di Wegener)
- Lupus
- Artrite reumatoide
- Morbo di Crohn
5. Disturbi del midollo osseo
I neutrofili insieme ad altre cellule del sangue sono prodotti nel midollo osseo. Ecco perché un disturbo nel midollo osseo può essere la causa di una diminuzione dei livelli di neutrofili.
In alcuni casi, i disturbi del midollo osseo possono essere congeniti, cioè i bambini nascono con problemi al midollo osseo.
Tuttavia, ci sono anche diverse condizioni o malattie che causano disturbi del midollo osseo, come ad esempio:
- Anemia aplastica
- Sindrome mielodisplastica
- mielofibrosi
6. Altre cause
Diverse altre condizioni, comprese le condizioni congenite, possono anche causare bassi neutrofili. Queste condizioni includono:
- Condizioni alla nascita, come la sindrome di Kostmann (un disturbo che coinvolge una bassa produzione di neutrofili)
- Il motivo è sconosciuto, si chiama neutropenia idiopatica cronica
- Mancanza di vitamine o sostanze nutritive
- Disturbi della milza
Quali sono i pericoli della neutropenia?
La febbre è la risposta naturale del corpo alle infezioni. Tuttavia, la febbre durante la neutropenia può essere una condizione molto grave.
Citato dalla rivista pubblicata nella National Library of Medicine degli Stati Uniti, le persone con neutropenia con febbre hanno un aumentato rischio di morte. Questa è una complicazione che include un'emergenza.
Nei malati di cancro, bassi livelli di neutrofili senza febbre possono ostacolare il trattamento chemioterapico. Ritardi e cambiamenti nei modelli di trattamento possono avere effetti a lungo termine sulla cura del cancro.
Altre gravi complicanze della neutropenia includono:
- Infezioni batteriche e fungine ricorrenti e fatali
- batteriemia
- Shock settico
- morte prematura
- Impossibile sviluppare
- Malnutrizione proteico-energetica
- Insufficienza multiorgano
In alcune persone con neutropenia si verificano infezioni gravi che richiedono un trattamento ripetuto. Senza trattamento, livelli di neutrofili molto bassi possono aumentare il rischio di morte.
Come trattare i neutrofili bassi?
Alcuni tipi di neutropenia potrebbero non richiedere alcun trattamento. Tuttavia, se bassi livelli di neutrofili sono accompagnati da febbre, sarà necessario un trattamento.
Ecco alcune opzioni di trattamento che i medici raccomandano per trattare la neutropenia:
- Antibiotici. Il medico raccomanderà farmaci per combattere le infezioni, come gli antibiotici. Se hai la febbre, potresti ricevere una flebo di antibiotici per via endovenosa in ospedale.
- Interrompi il trattamento. Se la causa della neutropenia è un farmaco, il medico potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione del farmaco.
- Tratta la condizione causale. Se i tuoi livelli di neutrofili sono bassi a causa di una carenza di vitamine, il medico cercherà di trattare il tuo problema di carenza di vitamine.
- Farmaci che possono aumentare la produzione di globuli bianchi. Questi farmaci vengono solitamente somministrati per iniezione chiamati fattori di crescita o fattori stimolanti le colonie.
- Trapianto di globuli bianchi di granulociti
- Farmaci antinfiammatori
- Il trapianto di midollo osseo può essere utile nel trattamento di alcuni tipi di neutropenia grave, compresi quelli causati da problemi al midollo osseo
