Potresti sentire di più sui casi di cancro al seno e cancro cervicale nei mass media. Ma lo sapevate che il numero di persone con cancro al collo e alla testa in Indonesia raggiunge le 32mila persone all'anno? Tuttavia, le informazioni relative al cancro, che è al terzo posto, sono ancora molto limitate. Gli uomini adulti hanno il doppio delle probabilità di sviluppare questo tipo di cancro rispetto alle donne. Mi chiedo perché?
Cos'è il cancro al collo e alla testa?
Il cancro della testa e del collo è un termine usato per descrivere una serie di diversi tumori maligni che si sviluppano intorno ai tessuti e agli organi della testa e del collo. Questi includono i tumori della laringe (corde vocali), della gola, delle labbra, della bocca, del naso, dei seni e delle ghiandole salivari.
La maggior parte dei tumori della testa e del collo iniziano nelle cellule squamose, che sono cellule che rivestono le superfici umide degli organi della testa e del collo, ad esempio le guance in bocca, l'interno del naso e l'interno della gola. Le ghiandole salivari stesse hanno molti diversi tipi di cellule che possono trasformarsi in cancro, quindi ci sono molti diversi tipi di tumori delle ghiandole salivari.
Ciò che deve essere compreso, le cellule tumorali possono diffondersi in altre parti del corpo. Le cellule cancerose della testa o del collo a volte possono raggiungere i polmoni e crescere lì. Quando le cellule tumorali fanno questo, si parla di metastasi. La struttura delle cellule cancerose nel nuovo posto sarà la stessa del cancro nel posto originale, che proveniva dalla testa o dal collo dove è iniziato.
Quindi, quando il cancro alla testa e al collo si diffonde ai polmoni (o altrove), è ancora chiamato cancro al collo e alla testa. Non si chiama cancro ai polmoni a meno che non inizi nelle cellule dei polmoni.
Quali sono i segni e i sintomi di questo cancro?
I sintomi più comuni sono un nodulo o dolore che non va via, un mal di gola che non va via, difficoltà a deglutire e un cambiamento di voce o raucedine.
I sintomi del cancro del collo e della testa che possono essere più specifici includono quanto segue:
- Un nodulo, gonfiore o massa nella zona della testa o del collo, con o senza dolore
- Alitosi che non è causato da una scarsa igiene orale e dentale
- Congestione nasale che si ripresenta spesso ed è difficile liberarsene
- Frequenti epistassi e/o strane secrezioni dal naso (non muco o sangue)
- Visione doppia
- Intorpidimento o paralisi dei muscoli del viso o dolore al viso, al mento o al collo che non scompare
- Sanguinamento insolito o dolore in bocca
- Mal di testa frequenti
- ronzio nelle orecchie; o difficoltà di udito
- Perdita di peso inspiegabile
Spesso alcuni di questi sintomi possono anche essere causati da condizioni meno gravi diverse dal cancro. È importante consultare un medico se si hanno dubbi su questi sintomi. Per la diagnosi, il medico eseguirà un esame fisico e test diagnostici. Avrai una biopsia del collo, in cui viene prelevato un campione di tessuto ed esaminato al microscopio. Questo è l'unico test che può dire con certezza se hai il cancro.
Quali sono le cause del cancro al collo e alla testa?
Il cancro della testa e del collo è due volte più comune negli uomini adulti. Questo tumore viene diagnosticato più spesso tra le persone di età pari o superiore a 50 anni che tra i giovani.
L'uso del tabacco è il più grande fattore di rischio per questo tipo di cancro. Circa il 75-85% dei casi di cancro alla testa e al collo sono associati all'uso di tabacco, compreso il fumo arrotolato a mano, di sigaro o di pipa; tabacco da masticare; anche sigarette elettroniche. La quantità di consumo di tabacco può influenzare la prognosi, che è la possibilità di recupero. Inoltre, il fumo passivo inalato dal fumo passivo può aumentare il rischio di sviluppare anche il cancro della testa e del collo.
Il consumo frequente e pesante di alcol è un fattore di rischio, soprattutto in bocca, faringe, laringe ed esofago. L'uso contemporaneo di alcol e tabacco aumenta ulteriormente questo rischio di due volte. D'altra parte, l'infezione da HPV è un particolare fattore di rischio per alcuni tumori della testa e del collo.
Altri fattori di rischio per il cancro della testa e del collo includono cibi conservati e salati (pesce salato e uova, per esempio) durante l'infanzia, scarsa igiene orale e dentale e esposizione alle radiazioni della zona della testa e del collo da controlli non medici. .
Sebbene i fattori di rischio spesso influenzino lo sviluppo del cancro, la maggior parte non causa direttamente il cancro. Alcune persone con una serie di fattori di rischio non hanno mai la malattia, mentre altre senza fattori di rischio noti sviluppano questo cancro.
Come prevenire?
Non esiste un modo provato per prevenire completamente il cancro, incluso questo tipo di cancro. Se sei un fumatore ad alto rischio, è meglio discutere con il proprio medico dei possibili modi per ridurre il rischio. Il primo modo che puoi fare è smettere di fumare.
Altri passaggi che possono ridurre il rischio di cancro alla testa e al collo includono:
- Evita l'alcol
- Usare regolarmente la protezione solare sulla pelle del corpo e del viso, incluso un balsamo per le labbra con un livello di SPF adeguato
- Mantieni una corretta cura della protesi, se ne hai una. Le protesi che non si adattano correttamente possono intrappolare sostanze cancerogene e alcol. Devi essere diligente nei controlli dentistici e far controllare la tua dentiera dal dentista almeno ogni 5 anni per assicurarti che si adatti. Le protesi devono essere rimosse ogni notte e pulite e risciacquate accuratamente ogni giorno.
- Ridurre il rischio di infezione da HPV limitando il numero di partner sessuali perché si hanno più partner sessuali o avere più partner sessuali contemporaneamente aumenta il rischio di questa infezione. L'uso del preservativo non può proteggerti completamente dall'HPV durante il sesso.
- Ottieni il vaccino HPV per prevenire l'infezione da HPV nella cavità orale che può scatenare il cancro del collo e della bocca. Tuttavia, l'uso del vaccino HPV non è stato completamente approvato come misura preventiva indipendente per il cancro dell'orofaringe (bocca e gola).
