I tumori cerebrali hanno vari tipi. Ogni tipo di tumore può causare sintomi e richiedere un trattamento diverso. Pertanto, riconoscere questi tipi di tumori cerebrali può aiutarti a capire la tua condizione e determinare il trattamento appropriato. Quindi, quali sono i tipi più comuni di tumori cerebrali?
Classificazione o divisione dei tipi di tumori cerebrali
Il tumore al cervello è un insieme di masse formate da cellule anormali che si verificano nel cervello, crescendo da sole (primario) o come risultato di metastasi o diffusione di cellule tumorali da altri organi (secondario). Nei tumori cerebrali primari, l'OMS classifica questa condizione in base all'origine delle cellule tumorali e al grado di malignità del tumore nel cervello.
In base alla loro origine, i tumori possono crescere e formarsi in quasi tutti i tipi di tessuto o cellula del cervello. Tuttavia, la maggior parte dei tumori cerebrali primari si verifica nelle cellule gliali, che sono cellule che collegano le cellule nervose al cervello.
Nel frattempo, in base al livello di malignità, i tumori cerebrali si dividono in:
- benigno, è il tipo di tumore meno aggressivo. I tumori benigni del cervello originano da cellule all'interno o intorno al cervello, non contengono cellule cancerose, crescono lentamente e hanno confini chiari che non si diffondono ad altri tessuti.
- Maligno, è un tipo di tumore che contiene cellule cancerose, cresce rapidamente, può invadere il tessuto cerebrale circostante e non ha confini chiari. Questo tumore è anche conosciuto come cancro al cervello.
- Primario, è un tipo di tumore che inizia nelle cellule cerebrali e può diffondersi ad altre parti del cervello o alla colonna vertebrale. I tumori cerebrali primari di solito si diffondono raramente ad altri organi.
- Metastasi, è un tipo di tumore che inizia in un'altra parte del corpo e poi si diffonde al cervello.
I tipi più comuni di tumori cerebrali
Sulla base della classificazione o divisione di cui sopra, l'OMS afferma che sono stati identificati più di 130 tipi di tumori cerebrali. Delle centinaia di tipi, ce ne sono alcuni che si verificano spesso negli esseri umani. Ecco alcuni tipi di tumori cerebrali che si trovano comunemente:
1. Meningiomi
I meningiomi sono un tipo di tumore cerebrale che si verifica nelle meningi, che sono gli strati di tessuto che circondano l'esterno del cervello e del midollo spinale. Questo tipo di tumore può iniziare in qualsiasi parte del cervello, ma è più comune nel cervello e nel cervelletto.
Il meningioma è il tumore cerebrale primitivo più comune negli adulti, in particolare nelle donne. La maggior parte dei casi di tumori del meningioma sono benigni o di basso grado (I). Tuttavia, in rari casi, questa malattia può crescere e progredire rapidamente fino a raggiungere il livello III o addirittura diffondersi al viso e alla colonna vertebrale.
I tumori del meningioma possono causare vari sintomi, come nausea e vomito, convulsioni, mal di testa, cambiamenti comportamentali e cognitivi, fino a disturbi visivi. Il trattamento per i tumori del meningioma è la chirurgia o la radioterapia. Se è benigno o di basso livello, il trattamento in genere non è necessario, ma i medici continueranno a eseguire il monitoraggio di routine dei test MRI.
2. Adenoma ipofisario
L'adenoma ipofisario o tumore ipofisario è un tipo di tumore al cervello che cresce sulla ghiandola pituitaria, la ghiandola che controlla varie funzioni del corpo e rilascia ormoni nel flusso sanguigno. Questo tipo di tumore si trova solitamente negli adulti e generalmente ha un basso grado di malignità (benigno).
I sintomi causati dai tumori ipofisari dipendono dall'attività del tumore, vale a dire se produce ormoni o meno. Alcuni dei sintomi comuni includono:
- Mal di testa e disturbi visivi dovuti alla pressione del tumore.
- Nausea e vomito.
- Cambiamenti cognitivi.
- Smetti di avere le mestruazioni.
- La comparsa di capelli anormali nelle donne.
- Scarico dal seno.
- Impotenza negli uomini.
- Aumento di peso e crescita anormale di mani e piedi.
Il trattamento per l'adenoma ipofisario o i tumori ipofisari comprende la supervisione del medico (soprattutto se non causa sintomi), chirurgia, radioterapia, farmaci per abbassare i livelli ormonali o farmaci per la sostituzione ormonale.
3. Neuroma acustico
Il neuroma acustico o schwannoma vestibolare è un tipo di tumore cerebrale benigno che inizia nelle cellule di Schwann. Il neuroma acustico di solito si verifica nelle cellule di Schwann, che si trovano all'esterno del nervo vestibolococleare, che è il nervo che collega il cervello all'orecchio e controlla l'udito e l'equilibrio.
I tumori del neuroma acustico generalmente crescono lentamente e sono benigni. Pertanto, il malato potrebbe non avere sintomi per qualche tempo. Tuttavia, alcuni dei sintomi del neuroma acustico o dello schwannoma vestibolare che possono insorgere sono problemi di udito e di equilibrio, ronzio o ronzio in una o entrambe le orecchie, capogiri o vertigini e intorpidimento del viso.
Il trattamento per il neuroma acustico comprende la supervisione del medico (se asintomatico), la chirurgia o la radioterapia.
4. Craniofaringioma
Il craniofaringioma o craniofaringioma è un tipo di tumore cerebrale che si verifica nell'area del cervello adiacente agli occhi o intorno alla parte inferiore del cervello adiacente alla ghiandola pituitaria. Questo tipo di tumore può verificarsi nei bambini e negli anziani ed è benigno (non canceroso).
I sintomi causati dai tumori del craniofaringioma sono disturbi visivi, mal di testa, cambiamenti ormonali negli adulti o disturbi della crescita nei bambini. Mentre il trattamento di questa malattia include chirurgia, radioterapia o terapia ormonale sostitutiva.
5. Tumore della ghiandola pineale
Questo tipo di tumore al cervello inizia nella ghiandola pineale o nel tessuto circostante. La ghiandola pineale si trova nel mezzo del cervello, appena dietro il tronco cerebrale, e funziona per produrre l'ormone melatonina che controlla il sonno. Il grado di malignità dei tumori della ghiandola pineale può variare, da basso ad alto, ed è generalmente più comune nei bambini e nei giovani adulti.
Mentre i principali sintomi dei tumori della ghiandola pineale, vale a dire affaticamento, mal di testa, debolezza, difficoltà a ricordare, nausea e vomito, e potenzialmente causare idrocefalo.
6. Glioma tumore al cervello
Il glioma è il tipo più comune di tumore cerebrale maligno negli adulti. L'American Association of Neurological afferma che circa il 78 percento dei casi totali di tumori cerebrali maligni sono classificati come gliomi.
I tumori cerebrali del glioma iniziano nelle cellule gliali. Questo tipo è ulteriormente suddiviso in diversi sottotipi in base al tipo di cellule gliali colpite. Alcuni sottotipi di tumori cerebrali del glioma, vale a dire:
astrocitoma
I tumori dell'astrocitoma si verificano nelle cellule gliali chiamate astrociti. Questi tipi di tumori hanno diversi gradi di gravità. A gradi bassi (livello I o II), gli astrocitomi si trovano più comunemente nei bambini, ma a gradi alti (livello III o IV) la malattia è più comune negli adulti. L'astrocitoma a livello IV o con la più alta malignità è anche conosciuto come glioblastoma.
Oligodendroglioma
Questi tumori cerebrali iniziano nelle cellule gliali chiamate oligodendrociti. Questo tipo di solito si verifica nella parte anteriore e periferica del cervello e interferisce con la formazione della guaina mielinica che funziona nel fornire impulsi alle cellule nervose. La maggior parte di queste malattie si riscontra nell'età adulta, ma anche i bambini possono sperimentarla.
ependimoma
I tumori dell'ependimoma iniziano nelle cellule gliali chiamate ependimali, che sono cellule che rivestono la parte del cervello in cui viene prodotto il liquido cerebrospinale (CSF). Questo tipo di tumore può verificarsi in quella parte del cervello o nel midollo spinale. Generalmente, l'ependimoma si trova nei bambini o negli adolescenti, ma questa malattia può verificarsi anche negli adulti. Il tumore può causare l'allargamento della testa a causa del fluido (idrocefalo).
Glioma del tronco cerebrale
La maggior parte dei casi di gliomi del tronco cerebrale si verifica nei bambini di età inferiore ai 10 anni. Questi tumori attaccano la parte inferiore del cervello e possono manifestarsi con livelli di malignità da bassi ad alti.
Glioma del nervo ottico
Questo tipo di tumore al cervello si trova principalmente nei neonati e nei bambini, ma può verificarsi anche negli adulti. Questa condizione è caratterizzata dalla crescita di tumori intorno ai nervi che collegano gli occhi e il cervello. Se non trattata immediatamente, questa condizione può portare alla cecità progressiva.
Glioma misto
Come suggerisce il nome, questo tipo di glioma è una miscela di diversi tipi di gliomi con un alto grado di malignità.
I pazienti con tumori cerebrali di tipo glioma generalmente manifestano vari sintomi, come convulsioni, mal di testa, cambiamenti nel comportamento, cambiamenti nelle capacità cognitive e/o difficoltà a camminare o paralisi. I trattamenti per i tumori cerebrali del glioma includono chirurgia, radioterapia e chemioterapia.
7. Linfoma del sistema nervoso centrale
Il linfoma è un tumore che cresce e si sviluppa nel sistema linfatico, che si diffonde in tutto il corpo compreso il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale). Il cancro del linfoma che cresce nel cervello generalmente inizia nella parte anteriore del cervello o è chiamato cervello.
Questo tipo di tumore di solito si verifica negli anziani ed è molto maligno (aggressivo), quindi tende a essere difficile da trattare. I sintomi causati da questa malattia, come mal di testa, visione offuscata, convulsioni, cambiamenti nel comportamento o difficoltà a camminare ed equilibrio.
8. Tumore cerebrale metastatico
Oltre a vari tipi di tumori cerebrali primari, possono verificarsi anche tumori cerebrali secondari o chiamati metastasi. Questo tipo di tumore ha generalmente origine da altri organi del corpo, come i polmoni, la mammella, i reni, il colon o la pelle.
La maggior parte di questi tumori cerebrali si trova nel cervello, ma può anche invadere o diffondersi al cervelletto e al tronco cerebrale. I sintomi includono mal di testa, convulsioni, cambiamenti comportamentali e cognitivi e diminuzione della coordinazione corporea.
