L'afasia è un disturbo del linguaggio che si verifica quando una persona ha una lesione alla parte del cervello che controlla le abilità linguistiche. L'afasia può influenzare le abilità linguistiche in vari modi, tra cui la produzione (la capacità di parlare) e la comprensione (la capacità di comprendere il discorso), nonché altre abilità legate al linguaggio come la lettura e la scrittura. Più del 20% dei pazienti con ictus soffre di afasia.
Ecco i tipi di afasia e le loro caratteristiche:
Afasia di Broca
Questa forma di afasia prende il nome dallo scopritore della parte del cervello responsabile della produzione del linguaggio. L'afasia di Broca è spesso chiamata "afasia motoria" per enfatizzare la produzione del linguaggio alterata (come il linguaggio) mentre altri aspetti del linguaggio non sono interessati. In un ictus, il danno all'area di Broca è il risultato dell'interruzione del flusso sanguigno attraverso i vasi sanguigni che forniscono a quest'area ossigeno e sostanze nutritive.
Generalmente, l'afasia di Broca impedisce a una persona di formare parole o frasi chiare, ma capisce comunque ciò che l'altra persona sta dicendo. Spesso le persone con afasia si sentono frustrate perché non riescono a esprimere a parole i propri pensieri. Alcune persone con afasia possono dire più parole, che usano per comunicare in un tipo caratteristico di discorso noto come discorso telegrafico.
Poiché alcuni dei vasi sanguigni che colpiscono l'afasia di Broca trasportano anche il sangue nell'area che controlla il movimento su un lato del corpo (di solito il lato destro), l'afasia di Broca è comunemente accompagnata da altri disturbi come l'emiparesi o l'emiplegia sul lato destro del corpo, alessia e agrafia.
Afasia di Wernicke
L'afasia di Wernicke prende il nome dallo scopritore della parte del cervello responsabile della comprensione del linguaggio. Le persone con afasia di Wernicke non possono capire le altre persone, e nemmeno se stesse, quando parlano. Il loro discorso è incomprensibile perché fanno frasi con un ordine casuale delle parole. Ad esempio, potresti sentire il malato di afasia di Wernicke dire: "La mia porta si trova attraverso la luce nel cielo". Questo tipo di pattern linguistico è talvolta chiamato logorrea. Tuttavia, le persone con afasia di Wernicke sentiranno che il loro discorso è compreso dagli altri. Ciò è causato da una mancanza di consapevolezza dei disturbi del linguaggio (anosagnosia). Nel corso del tempo, le persone con afasia di Wernicke possono scoprire che le altre persone non le capiscono quando parlano, portandole ad arrabbiarsi, a diventare paranoiche e depresse.
Afasia globale
Questo tipo di afasia è il risultato di danni a lungo termine al cervello che coinvolgono le metà di Broca e Wernicke. Le persone con afasia globale non possono capire la parola o parlare. In alcuni casi, le persone con afasia globale possono ancora comunicare usando il linguaggio scritto.
Afasia transcorticale motoria
Questo disturbo del linguaggio è simile all'afasia di Broca, in cui il malato non può parlare spontaneamente. In sostanza, le persone con afasia transcorticale motoria non possono dire quello che vogliono dire. Non possono formare parole. Tuttavia, se chiedi loro di ripetere una parola, possono farlo senza difficoltà. Ad esempio, una persona con questo disturbo vuole dire che ha sete, non può dire "ho sete". Tuttavia, può ripetere la frase "Ho sete" se gli viene chiesto di ripetere la parola. I casi lievi di afasia transcorticale motoria sono noti come discorso telegrafico. Questo disturbo del linguaggio è generalmente causato da un ictus nella parte anteriore di Broca.
Afasia Transcorticale Sensoriale
Una persona con questo raro tipo di afasia non può capire cosa dicono gli altri, ma può parlare fluentemente. Sebbene possano ripetere parole o frasi pronunciate da altre persone, le persone con afasia non comprendono il significato di queste parole. Ad esempio, se chiedi a una persona con afasia transcorticale sensoriale, "Stai bene?" possono ripetere parti delle parole, come "Stai bene" o "Stai bene?" in risposta. Questo tipo di afasia è causato da lesioni alla parte del cervello intorno a Wernicke, la parte del cervello che svolge un ruolo importante nella comprensione del linguaggio.
Afasia transcorticale mista
Le persone con questo tipo di afasia non possono parlare o capire le altre persone quando parlano, ma possono ripetere parole o frasi e cantare canzoni che sentono spesso. In questa specie rara, le parti principali della lingua (Broca e Wernicke) non sono disturbate ma le parti circostanti, note anche come parti legate alla lingua, sono danneggiate. Si pensa che il danno a questa parte della divisione di Broca e Wernicke sia isolato da altri sistemi linguistici, inclusa la capacità di produrre discorsi spontaneamente e comprendere sia il linguaggio orale che quello scritto. La causa più comune è un ictus spartiacque da parte dell'associazione linguistica a causa di una grave stenosi della carotide interna.
