Definizione
Che cos'è l'ormone della crescita?
Un test dell'ormone della crescita (GH) misura la quantità di GH nel sangue. Il GH è prodotto dalla ghiandola pituitaria ed è necessario per la crescita. Il GH ha un ruolo importante nel modo in cui il corpo utilizza il cibo per produrre energia (metabolismo). La quantità di GH nel sangue cambia giornalmente ed è influenzata dall'esercizio, dal sonno, dallo stress e dalla dieta. Troppo GH durante l'infanzia può far crescere il bambino più alto del normale (gigantismo). Troppo poco GH durante l'infanzia può far crescere un bambino meno del normale (nanismo). Entrambe le condizioni possono essere trattate se prese in tempo.
Negli adulti, una quantità eccessiva di GH è causata da un tumore non canceroso della ghiandola pituitaria (adenoma). Troppo GH può far crescere le ossa del viso, della mascella, delle mani e dei piedi più grandi del normale (acromegalia). L'ormone della crescita può causare il rilascio di altre sostanze (fattori) che influenzano la crescita e il metabolismo. Uno dei quali è fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1). Quando i livelli di GH sono molto alti, anche i livelli di IGF-1 sono molto alti. Un test per IGF-1 può anche essere fatto per confermare alti livelli di GH.
Quando dovrei prendere l'ormone della crescita?
Un test dell'ormone della crescita viene eseguito sui bambini quando ci sono segni e sintomi di deficit dell'ormone della crescita (GHD), come ad esempio:
- rallentamento del tasso di crescita nella prima infanzia
- corpo più corto di altri bambini della stessa età
- pubertà tardiva
- sviluppo osseo ritardato (può essere visto sui raggi X)
I test di stimolazione possono essere eseguiti negli adulti quando ci sono segni e sintomi di GHD e/o ipopituitarismo, come:
- mancanza di densità ossea
- fatica
- cambiamenti inversi lipidici, come il colesterolo alto
- mancanza di tolleranza per l'esercizio
