Molti uomini spesso non si rendono conto di avere un varicocele fino a quando non devono sottoporsi a un'analisi dello sperma per vedere se sono fertili o meno. Questa scoperta "accidentale" può quindi essere una delle risposte per cui una coppia sposata non è stata ancora benedetta con un figlio.
L'infertilità, o infertilità, viene diagnosticata quando una coppia non mostra segni di gravidanza dopo aver avuto rapporti sessuali non protetti per almeno 12 mesi. Varicocele (vene varicose nello scroto) si verificano nel 15% di tutti gli uomini e il 40% di essi provoca infertilità maschile.
Prima di conoscere la relazione tra varicocele e infertilità maschile, identifichiamo innanzitutto cos'è un varicocele.
Cos'è un varicocele?
I varicocele sono vene varicose (vene ingrossate) che si verificano nello scroto. Questa condizione si verifica in circa il 10-15% degli uomini. Questa condizione provoca gonfiore che di solito assomiglia a un allargamento sopra il testicolo, senza scolorimento.
Il plesso pampiniforme è un gruppo di vene nello scroto. Queste vene aiutano a raffreddare il sangue prima che scorra nelle arterie testicolari, che forniscono sangue ai testicoli. Se i testicoli sono troppo caldi, non è possibile produrre sperma sano.
La salute dello sperma influisce sulla fertilità, quindi è importante che i vasi sanguigni raffreddino il sangue. La maggior parte delle persone con varicocele non ha sintomi, ma alcune possono avere problemi di fertilità. Quando una persona ha un varicocele, può anche manifestare gonfiore e tenerezza dello scroto.
Il varicocele causa infertilità maschile?
Il ruolo degli uomini nella fertilità è quello di fornire sperma sano in modo che possano nuotare attraverso la vagina, nell'utero e nelle tube di Falloppio per fecondare un uovo.
Quando lo sperma incontra l'uovo, avviene la fecondazione. L'ovulo fecondato si svilupperà quindi in un embrione e poi crescerà in un feto.
Per passare attraverso tutti questi processi, un uomo ha bisogno di sperma, o eiaculato, che contenga abbastanza sperma buono. Bene, avere un varicocele bloccherà lo sperma attraverso quel processo e farà diventare un uomo sterile (infertilità).
Il varicocele può aumentare la temperatura testicolare, che influisce sullo sviluppo degli spermatozoi. Questo aumento della temperatura ha due effetti. Innanzitutto, provoca una diminuzione della produzione di testosterone, che è un ormone maschile coinvolto nella produzione di sperma.
Una diminuzione del testosterone causerà una diminuzione del numero di spermatozoi prodotti e può anche causare difetti nello sviluppo degli spermatozoi. Di conseguenza, la capacità dello sperma di nuotare (motilità) è compromessa.
Nel frattempo, il secondo effetto, si pensa anche che un aumento della temperatura causi un aumento delle specie reattive dell'ossigeno che possono danneggiare il DNA e le membrane degli spermatozoi, o lo strato esterno. Tutti questi effetti sono dannosi per la salute dello sperma.
Il varicocele non sempre rende gli uomini sterili
Uno studio del 2014 ha raccolto dati su 816 uomini con problemi di infertilità. Quasi un terzo è stato dichiarato di avere un varicocele.
Cioè, lo studio ha dimostrato che il varicocele A volte essere uno dei fattori che rendono un uomo sterile. Tuttavia, ciò non significa uomini con varicocele sempre ha problemi di infertilità.
Le persone con varicocele hanno le loro sfide nell'avere un bambino. Tuttavia, ciò non significa che non possano averlo.
Uno studio del 2012 ha trovato alcune prove che il trattamento del varicocele può migliorare la fertilità, soprattutto se la causa dell'infertilità della coppia è sconosciuta. Tuttavia, questa ricerca necessita ancora di ulteriori osservazioni.
Il rigonfiamento dei vasi sanguigni nelle persone con varicocele può danneggiare lo sperma e ridurre il numero di spermatozoi. Tuttavia, nelle persone con un numero medio di spermatozoi, il varicocele potrebbe non influenzare la fertilità maschile.
Ecco perché, quando la gravidanza prevista non arriva, è molto importante eseguire vari test, incluso un test del conteggio degli spermatozoi. Il varicocele non è l'unica causa della sterilità di un uomo.
