La malattia autoimmune è una malattia causata dal sistema immunitario che attacca gli organi sani del proprio corpo. Ciò fa sì che la crescita degli organi diventi anormale, con conseguenti cambiamenti a lungo termine nella funzione degli organi. I reumatismi e il diabete di tipo 1 sono due degli esempi più comuni di malattie autoimmuni e possono colpire chiunque. Ma ci sono alcune di queste malattie che colpiscono specificamente le donne più spesso degli uomini. Ecco l'elenco.
Elenco delle malattie autoimmuni più comuni vissute dalle donne
1. Lupus
Il lupus, o lupus eritematoso sistemico per intero, è una malattia autoimmune cronica o cronica. Il lupus si verifica quando gli anticorpi prodotti dal corpo si attaccano ai tessuti di tutto il corpo. Alcuni dei tessuti che sono comunemente colpiti dal lupus sono le articolazioni, i polmoni, i reni, le cellule del sangue, i nervi e la pelle.
I sintomi includono febbre, perdita di peso, dolore e gonfiore alle articolazioni e ai muscoli, eruzioni cutanee facciali e perdita di capelli. La causa del lupus non è nota. Tuttavia, sembra esserci qualcosa che attiva il sistema immunitario e attacca diverse aree del corpo. Ecco perché la soppressione del sistema immunitario è una delle principali forme di trattamento del lupus. I fattori che possono portare allo sviluppo del lupus includono virus, inquinamento chimico ambientale e il patrimonio genetico di una persona.
2. Sclerosi multipla (SM)
La sclerosi multipla è una malattia autoimmune che attacca lo strato protettivo intorno ai nervi. Ciò può causare danni che colpiscono il cervello e il midollo spinale.
I sintomi di questa malattia sono cecità, tensione muscolare, debolezza, intorpidimento dei piedi e delle mani, formicolio, paralisi e difficoltà di equilibrio e difficoltà a parlare. I sintomi possono variare perché la posizione e l'estensione dell'attacco varia da individuo a individuo. Il trattamento di solito si concentra sull'accelerazione del recupero dagli attacchi, sul rallentamento della progressione della malattia e sulla gestione dei sintomi. Vari farmaci che sopprimono il sistema immunitario possono essere usati per trattare la sclerosi.
La causa della sclerosi non è nota. È considerata una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca i propri tessuti. Questo malfunzionamento del sistema immunitario distrugge la mielina, la sostanza grassa che ricopre e protegge le fibre nervose nel cervello e nel midollo spinale. Se la barriera mielinica è danneggiata e le fibre nervose sono esposte, gli stimoli che viaggiano lungo quel nervo possono essere rallentati o bloccati. I nervi possono anche danneggiarsi da soli. Anche fattori genetici e ambientali sono considerati una delle cause.
3. Tiroidite di Hashimoto
La tiroidite di Hashimoto si verifica quando il sistema immunitario attacca la tiroide. Alcune persone sperimentano gonfiore nella parte anteriore della gola come un gozzo. Altri sintomi includono affaticamento, aumento di peso, depressione, squilibrio ormonale, dolori muscolari o articolari, mani e piedi freddi, pelle e unghie secche, eccessiva perdita di capelli, stitichezza e raucedine. Questa malattia viene solitamente trattata assumendo la sostituzione ormonale come tiroide sintetica.
La malattia di Hashimoto di solito si sviluppa lentamente nel corso degli anni e provoca danni cronici alla tiroide, portando a livelli ridotti di ormone tiroideo nel sangue (ipotiroidismo). Anche la causa di questa malattia è sconosciuta. Ma alcuni ricercatori sostengono che un virus o un batterio scatenano questa malattia. C'è anche l'opinione che anche i disturbi genetici svolgano un ruolo, tra cui l'ereditarietà, il sesso e l'età, nel determinare la probabilità di sviluppare la malattia.
Perché le malattie autoimmuni sono più comuni nelle donne?
La maggior parte delle persone che hanno malattie autoimmuni sono donne in età riproduttiva. Infatti, le malattie autoimmuni sono una delle principali cause di morte e disabilità nelle ragazze e nelle donne di età pari o inferiore a 65 anni. Sebbene non sia del tutto chiaro quale sia la causa, alcune teorie suggeriscono che i seguenti fattori svolgono un ruolo significativo nel determinare il rischio di una malattia autoimmune in una donna:
1. Ormoni sessuali
Le differenze ormonali tra donne e uomini spiegano perché le donne sono più a rischio di sviluppare malattie autoimmuni. Molte malattie autoimmuni tendono a migliorare e peggiorare con le fluttuazioni degli ormoni femminili (ad esempio, durante la gravidanza, insieme al ciclo mestruale o quando si usano contraccettivi orali), il che indica che gli ormoni sessuali possono svolgere un ruolo in molte malattie autoimmuni.
La funzione cellulare nel corpo è influenzata dagli ormoni, uno dei quali è l'ormone estrogeno, che si trova ampiamente nelle donne. I livelli di estrogeni tendono ad essere elevati in età produttiva. Questa condizione rende le donne suscettibili a questa malattia.
2. Differenze nella resilienza del sistema immunitario tra i sessi
Alcuni ricercatori ritengono che le donne corrano un rischio maggiore di sviluppare malattie autoimmuni perché il sistema immunitario femminile tende ad essere più sofisticato di quello maschile. Le donne hanno naturalmente una risposta più forte degli uomini quando il loro sistema immunitario viene attivato e l'infiammazione svolge un ruolo importante in molte malattie autoimmuni. Mentre questo spesso si traduce in un'immunità superiore tra le donne, può anche aumentare il rischio di una donna di sviluppare malattie autoimmuni se le cose vanno male.
3. Il codice genetico femminile è più vulnerabile
Alcuni ricercatori hanno riferito che le donne hanno due cromosomi X mentre gli uomini hanno cromosomi X e Y e questo è geneticamente predisposto allo sviluppo di malattie autoimmuni. Ci sono alcune prove che i difetti sul cromosoma X possono essere collegati alla suscettibilità a determinate malattie autoimmuni. La genetica delle malattie autoimmuni è complessa e la ricerca è in corso.
